1970年,中国援建者在非洲崇山峻岭之间,历时六年建成了坦赞铁路。随着这条“非洲自由之路”的建设,坦桑尼亚小伙小穆和中国援建者老杨结下了深厚友谊。时隔近半个世纪,当年的小穆变成了老穆,他最念念不忘的就是老杨。为此,他不远万里来到中国想要寻找好朋友老杨。
工作之余,老杨常常带老穆去看中国电影,老穆最喜欢看的是《铁道卫士》和《英雄儿女》。在非洲高原上修铁路,施工环境十分恶劣。老穆生病时,老杨找到中国医生为他看病。看老穆经常喝生水,老杨还为他准备了一个装满热水的军用水壶。为防止蚊虫叮咬,老杨给他挂蚊帐。有一次,老杨教老穆使用相机,第二天,老穆就用相机拍下了第一张照片,就是他保存多年的老杨的照片。
当老穆学成归来,想见老杨一面时,却发现老杨已经回到了中国,他们从此失去了联系。此后,老穆顺利通过考试,留在车站工作。如今68岁的他退休后,凭借老杨当年教他的中文,在坦桑尼亚一家中国车行做翻译。
此行,老穆也见到了当年参与坦赞铁路建设的其他中国援建者,他们与老穆一一相拥,老穆再次感受到了久违的温暖与幸福。